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    小彼得似乎被大卫这个自黑的玩笑“打动”了，整个人都慢慢放松下来，笑道。

    “现在的许多人经常会把伦敦东印度公司与荷兰东印度公司，混为一谈。”

    “1600年成立的伦敦东印度公司（briiheaindiay，简称beic），是英格兰女王伊丽莎白一世授予了该公司皇家许可状，给予它在印度级印度以东地区贸易的21年垄断特权。”

    “1607年，首批从东印度出发返回英国的商船，才真正让英国人明白了这种垄断性远洋贸易的暴利，到底有多么惊人！”

    “一船从东印度运回英国的丁香，价值立刻翻了近三倍以上。”

    “当时丁香在医疗领域可以被用作止痛，它的价格非常昂贵、堪比黄金。。”

    “所以在多年后，当beic雇员弗朗西斯·戴，在登上印度东海岸科罗曼德尔的时候，并没有肩负着开疆拓土或建立帝国的任务，而是要为公司寻找一个适合建立贸易点的安全区域。

    “科罗曼德尔海岸，它的名字含义为钻石、珠宝和布帛之乡～”

    “在17世纪的欧洲，印度布帛是最时髦、最流行的商品之一。”

    “它价格便宜、色彩显眼、结实耐穿、样式充满了异域风情。”

    “弗朗西斯·戴觉得这就是他想找的最佳地点，立刻着手建立贸易站。”

    “从那以后，随着这个贸易站日渐繁忙，越来越多的印度本地人和孟加拉人集中于此，让手工棉纺织业发展的更加迅速，形成了最早的圣乔治城。”

    “1615年，英皇詹姆斯一世派托马斯·罗伊爵士，拜访了印度莫卧儿帝国皇帝贾汗吉尔。”

    “贾汗吉尔，是印度亚大陆70的领域的统治者。”

    “这次外交拜访的目的在于在苏拉特和其它地区授予东印度公司定居和建立工厂的权利。”

    “作为交换，公司愿意向贾汗吉尔提供欧洲市场上的货物和珍品。”

    “贾汗吉尔皇帝，还通过罗伊爵士向詹姆斯一世回信道～”

    “为了加固我们之间的热情和友情，我希望陛下能命令您的商人，用他们的船运来各种珍品与适合我的皇宫使用的商品，以及您有机会给我传递您的王家信件，以让我欢欣您的健康和事业发展。”

    “于是，在这样明显的保护下，东印度公司很快就超过了在果阿和孟买建有基地的葡萄牙人，在苏拉特、金奈、孟买和如今孟加拉国的首都加尔各答，分别建立了大本营。”

    “1670年英国王室复辟后，查理二世发布了五条法律，授予东印度公司自主占领地盘、铸造钱币、指令要塞和军队、结盟和宣战、签订和平条约和在被占据地区就民事和刑事诉讼进行审判的权利。”

    “所以它很快就建立了一支自己的武装力量，其主要兵员来于对当地居民的征募，训练他们的人则是从英国派来的职业军队。”

    “并且随着它的急速扩张，对于年轻雇员的需求量也大幅度上涨。。”

    “东印度公司为了能招募到更多受过教育的年轻人，背井离乡、远渡重洋，冒着生命危险前往印度工作，还特意给出了一项福利优待～”

    “每个从英国出发的新雇员，都可以随身携带部分特产前往印度；等到他们返乡时，同样可以带一些特产回来贩卖。”

    小彼得看了一眼桌上的咖啡壶，拿起它给自己倒了一杯，接着说道。

    “我曾在伦敦的一个档案管理，看到过许多份东印度公司雇员寄回来的家书和非官方记录。”

    “其中有一人，他生于约克郡。”

    “他在东印度公司加尔各答分部负责会计工作，几乎每周都能从账目中发现一些纰漏。。”

    “可当他拿着这些有问题的账目找到上司时，他的上司却告诉他。。必须把账目做到毫无问题，才会放他离开。”

    “几年后，这位在做假账方面慢慢超越了上司的年轻人，用贪污得到的钱娶了五个当地人做老婆，还为她们购买了一个大庄园，雇佣几十个仆人为她们服务。。”

    小彼得拿起咖啡杯喝了一口，看着面露思索的大卫，笑道。

    “伦敦出现的最早一批nabob，就是在1680年左右。”

    “这群从印度和孟加拉赚到第一桶金的nabob，其实只是无数前往印度淘金年轻人中的一小部分幸运儿。”

    “因为印度地区恶劣的气候和生活环境，对于习惯了四季分明的英国人来说，简直是一场严酷的生死考验。”

    “当时在加尔各答，几乎每场季风过后都会有人悄悄死去。。”

    “有些人明明中午还在与朋友们喝茶聊天，傍晚就因病悄悄死在了家中。。”

    大卫听完小彼得讲的这一段之后，给自己也倒了一杯咖啡，问道。

    “你的家族里，有人去过印度吗？”

    “有！”

    “我家族里的一位远房表亲，就是在前往孟买一年后，死在了那里。”

    “据说他是染上了痢疾，不治而亡。”

    “额。。好吧。”

    “那个年代的医疗和卫生条件有限，得了病。。只能自认倒霉。”

    “是啊！”

    小彼得端着咖啡杯，停顿几秒后，喝了一口说道。

    “1717年，印度莫卧尔帝国皇帝下令，免除了东印度公司在孟加拉的所有关税，为那些在加尔各答工作的nabob，又提供了更大的发财机遇和便利条件。”

    “1720年，英国有15的进口商品是通过东印度公司进口的。”

    “1731年，孟买之战爆发。”

    “英国人得到葡萄牙人的支援后，在孟买击败了法国人。”

    “从此，英法两国成了大敌，两国之间常常为控制殖民地和争夺贸易权爆发小规模战争。”

    “1742年，由于英国政府惧怕爆发战争会导致财政困难，同意将东印度公司的许可证的期限延长到1783年，代价是公司向政府再贷款100万英镑。”

    “可是在英国政府把注意力集中在欧洲和北美洲的时候，持续七年的英法战争还是波及到了印度。。”

    “七年战争中，英国与普鲁士的联盟成了最大赢家。”

    “此战之后，法国在《巴黎和约》中被迫将整个加拿大割让给英国，并从整个印度撤出，只保留5个市镇，英国成为海外殖民地霸主，正式开启了日不落帝国的传奇。”

    “《巴黎和约》成为了法国君主制时期的最屈辱的事件之一，被迫放弃了印度、加拿大和密西西比河东岸地区，国际声望显著下降。。”

    “同时，七年战争失败让法国国王路易十五失去了人民的支持，间接为法国大革命爆发埋下了导火索。。”

    “普鲁士帝国的腓特烈大帝，在战后投入全力重建和平、发展经济的努力，也让他在国内的地位变得更加稳固。”

    小彼得说到这里，忽然与大卫对视着笑道：“罗斯柴尔德家族的老梅耶·罗斯柴尔德，就是受到了普鲁士腓特烈大帝的欣赏，成为宫廷代理人。”

    “在普鲁士的战后重建中，老梅耶结识了许多法兰克福的犹太裔富商和银行家，多次帮助腓特烈大帝筹集资金解决了财政危机，为他们家族后代罗斯柴尔德五兄弟的崛起奠定了深厚的基础。。”

    大卫静静的看着小彼得的眼睛，感觉慢慢明白了他故意提起这些历史的另一层含义，缓缓点头问道。

    “这些法兰克福的富商们，没有受到七年战争的波及吗？”

    “肯定会有，但还不足以动摇他们的财富和地位。”

    小彼得眼里流露出欣赏之色，看着大卫说道。

    “荷兰东印度公司（duheaindiay，简称voc），曾经是世界上最富有的股份制公司，拥有超过150条商船，40多条战舰，5万名员工和1万人的私人武装，投资年收益率超过40％。”

    “它是第一个可以自组佣兵、发行货币，第一个股份有限公司。”

    “并且它还被获准与其他国家订立正式条约关系的权力，可以对该地实行殖民与统治的权力。”

    “荷兰东印度公司的总部，是由位于阿姆斯特丹、泽兰省的密德堡市、恩克华生市、德夫特市、荷恩市、鹿特丹市六处的办公室所组成。”

    “其董事会由七十多人组成，但真正握有实权的只有十七人，被称为十七人董事会，分别是阿姆斯特丹八人、泽兰省4人，其他地区各一人。”

    “老梅耶结识的那些朋友里面，大部分都是荷兰都印度公司的董事或股东。”

    “所以后来，荷兰东印度公司在亚洲的缅甸、泰国、马来西亚、印尼、菲律宾、岛国建立殖民地和据点的时候，这些商人们的触角也跟着渗透过来，并慢慢与本地人建立了很隐秘的深层联系～”
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