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    格瓦那帝国的惯例，每年新年会举办觐见仪式。皇帝的封臣们必须亲自来到首都，皇宫之中，向这位帝王问候。同时献上旧的一年里，各地贵族应该要给出的朝贡。

    这样的规矩，自建国之初就已经订立。其用意也不是皇帝要与自己的封臣联络感情，目的就只是要消耗贵族的实力而已。毕竟帝国疆域广袤，有些居住地较远的贵族，为了这一年一次的觐见，可得要花上大笔的时间与金钱做准备，并且要提早出发，才能够赶在新年之期抵达国都。

    在过去，只有一种情况被允许缺席新年觐见，那就是领地被他国入侵的时候。而其他种状况，就算病的快要死掉了，抬也必须抬来国都，让皇帝假情假意地流下几滴眼泪，说一通君臣相和的美话。

    要是缺席，就代表不服；不服，就要打。在帝国的历史上，因为这样的理由而被剥夺的爵位与夺走的领地，那可是多不胜数。

    然而时过境迁，这样的规矩在今日也有了些变通。除了领地被入侵外，生病、老迈不堪等不良于行的情况，在事前通知并得到许可的情况下，是被允许让爵位的继承者或法定配偶，代替本人出席的。

    重点在于’得到许可’。简单地说，就是皇帝觉得可以，就什么都可以；皇帝觉得不行，那就要皮绷紧一点。小命与家族的延续，全在那位至尊的一念之间。

    今天，禁卫们所提出的报告，就是关于新年觐见的贵族动向。会亲自出席的就无须多言了，重点在于那些不克前来的人。因为什么样的理由无法亲自前来？是否有提出正式的书面申请？代理出席的人是谁？是否已经出发了，赶得及参加新年觐见？

    翻着纸本的资料，老皇帝用那已经昏花的老眼，吃力地阅读着部属书写时，刻意放大的字迹。

    身为老牌帝国，哪怕当今论坛再便利，一些习惯与制度也不是那么容易转变过来的。更何况老皇帝视力减退的原因，也不光是老花眼而已，还有其他症状。那些都不是单纯把字体放大，就可以看得清楚的。不过禁卫们也没有更好的方法，只能略尽人事。

    ”今年他也不打算来吗？”老皇帝突然这么问道。
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