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    袁时泰在小袁营中，仗着自己是袁时中的堂弟身份，素来不把军纪当回事，大家对他也是惯了，原本十分自由自在，但自打投靠李自成以来，条条框框多了，让他浑身都觉得不自在。

    这时便借着大家的话，开口说道：“照我看，既是这里呆的不开心，不如早走早了，免得将来被看得紧了，想走却走不脱。”

    一时间众说纷纭，他们有的连声抱怨，有的则是在发泄着心中的愤恨。

    但刘玉尺、朱成矩两位军师，还有袁时中的另一个堂弟袁时友，却主张暂且再忍耐一时，他们言：现在说拉队伍离开李自成，乃是一个下下之策。

    袁时中本人也主张暂时不要轻举妄动，不可将投顺闯王这事，当做儿戏一般，他还特别提醒大家道：“你们也都晓得，曹操同闯王也是同床异梦，貌合心离。所以，且不可将曹操当作闯王，误以为闯王对我等也是如此。

    依目前看来，闯王对咱们小袁营还是很重视的，对我也是青眼有加，否则又怎会纳我为婿呢？纵然大家对曹操的行事，心有不平，咱也务必要忍耐在心，万不可流露于外。

    一切等咱到了商丘，与闯营会师之后，归了闯王指挥，咱就不再受他曹营的挟制之气啦，那时观形势变化，看闯王究竟如何待咱，再定行止也不为迟。”

    大家听了袁时中这位大头领的话后，都认为很有道理，便决定暂且忍耐一时。

    刘玉尺这时突然对袁时中说道：“将军，今晚我等的谈话，万不可泄露给新夫人知晓。万一不小心传到了闯王那里，反倒使其疑心我等不是真诚归顺，那以后就……”

    袁时中不等他说完，就赶快点点头，对在座众人说道：“你等都把自己个儿的嘴巴，给我管严实喽，今晚说的话只有咱在座几人知晓，却不可有一字半句传至外间。否则可别怪我不客气！”

    大家又说了会话，众人便纷纷退下，惟有军师刘玉尺一人留在了帐内，他嘴里含着微笑，悄声对袁时中说道：“将军，刘老爷到咱营中来啦，您是否与他见上一见？”

    “那个刘金海？”

    “对。就是时友一直在暗中联系的那人。”

    “你的意思呢，我是见好，还是不见的好？”

    刘玉尺略微犹豫了一下，才开口说道：“依我之见，将军还是暂且回避的好。不过，刘老爷这一条线，暂时还不能彻底断开，我先与之应付着，为咱小袁营留一条后路，以防不测之风雨。”

    他再次压低声音悄悄说道：“这样一来，就算此事外泄，将军亦可推说不知，一切罪责，尽可推卸到玉尺的身上，闯王对将军正在器重，极力拉拢之下，必不会有所责罚。”

    “这如何使得，我怎会使先生为时中背罪担责！”

    “将军，乃一军主帅，怎可轻易涉险？玉尺，既为将军谋，自然该为将军担此风险。总之无论今后如何，但只闯王有任何心疑，将军皆可诿过于玉尺。”

    刘玉尺最后还特意叮嘱他道：“切切谨记，将军一人，干系我小袁营数万将士安危存亡，望请定必自爱。玉尺既追随将军，为将军定谋决策，自当为我小袁营计深远，投闯王是一条路，然投朝廷同样也是一条路，无非是看哪一条路，对我小袁营、对将军更为有利罢了。”

    “先生以为，投闯王错了？”

    “错与对，现时还看不大真切。”

    刘玉尺接着说道：“无论对与错，现下只能如此，将军总要守一个‘信’字，怎好出尔反尔乎。不过，若闯王这里真不可久持时，咱总要有一个去处，据玉尺观察，永宁伯或许是一个不错的选择，至少要比丁启睿、朱大典之流强上许多。”

    “如此……就有劳先生啦。”

    “话不多言。将军，快些去陪陪夫人吧。咱此刻身在闯营，切不可慢待了夫人。”

    刘玉尺临了还补充道：“对了。将军切记，近一段时间，要少去二位姨太太那边，尽量多陪着夫人身边，免得使之伤心，但有风言风语传到闯王耳中，反倒不好啦。”

    袁时中闻言不觉一愣，一时不明白刘玉尺是什么意思，望着他笑而不言。

    刘玉尺又进一步说道：“将军来日富贵荣达，小袁营一营之前程，不系于曹帅，而系于闯王一人尔。将军如今恩爱夫人，即是拥戴闯王。
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