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    宣府镇中路分守参将赖天寿虽已被虎卫骑擒捉，然对战场上的态势影响却并不算大，中路守卒大部都如没头苍蝇般，四下乱窜。

    不过，也有一些人马在家丁的驱赶下，结成十余个松散的队形，负隅顽抗。

    “帅旗……帅旗倒啦……”

    不知是哪个眼尖的中路守卒，突然大声呼喊起来。

    当看到自家主将赖天寿的帅旗猛然倒下，中路守卒们瞬间便彻底丧失战斗力，他们纷纷放弃了抵抗，迅速丢掉手中兵器，一个个十分乖巧地跪伏于地上。

    除却有不到十名家丁，策马冲出，一溜烟地逃去，余者全部放弃了抵抗。

    别看他们这些守卒行军拖拖沓沓，结阵也是混乱不堪，然在投降一事上，却似乎得到了很好的操练一般，动作到位不说，更是整齐划一。

    他们如此，倒是让虎卫骑的将士们省了不少心。

    林芳平策马俯视着一众俘虏，喝道：“家丁、士卒分开蹲着，百户以上军官，站到本将马前来。”

    很快，在虎卫营战士们的监视下，家丁与普通士卒分列两边，而林芳平战马前也站出来三个百户，其中一个身上盔甲齐备，显然是家丁中的精锐之士。

    “尔等报上名来。”林芳平居高临下地喝问。

    “小人百户郝元操……”

    “小人高恩龙……小人王重光……”

    林芳平嘴角上扬，露出轻蔑的笑容，淡淡说道：“尔等随罪官赖天寿，勾结奸商，暗通建奴，走私违禁，其罪当诛。”

    三人跪在地上，本就心惊肉跳不已，听得林芳平如此说话，更是魂飞魄散，一个个急慌慌的拼命叩头于地，发出咚咚响声。

    “饶命……饶……饶命啊……”

    “小人并……并未参与……小人不知赖老爷……赖……赖天寿通奴……小人无罪啊……”

    “嗯……”

    林芳平看着他们三人如筛糠般叩头不已，心中略感满意，但面色依旧十分凝重，沉声说道：“本将有好生之德，亦不希望尔等，枉为罪官陪葬。”

    几人闻知此言，个个面显喜色，叩头也更为卖力，就在他们认为可以得活之际，却听林芳平语气冰冷地开口说道：“然朝廷律法规制，却不可破，尔等虽非主犯，却也有未曾劝阻之过失，算是从犯一等，并不为过。

    不过……”

    他说到这里时，又停顿了下来，俯身下望，见三人正满脸期待地看着自己，不由在心中暗笑了一下，接着又道：“……尔等若是想活，当以戴罪之身，谋功自赎，如能顺了本将之意，自会在永宁伯跟前，为尔等求情，或可免去死罪。”

    “我等愿意戴罪自赎……愿意戴罪自赎……”

    “愿听将军差遣，请将军吩咐就是……”

    林芳平正待说话，却猛然听到一个十分不顺耳的声音传来：“将军，小人虽然也想活命，可赖老爷毕竟曾是小人的将主爷，这抄家之事，小人做不来，还请将军能体谅小人。”

    “郝元操，你不怕死吗？”

    家丁队百户郝元操，语气诚恳地抱拳回道：“回将军话，小人也怕死，可当初如不是赖爷收留，小人怕早已成孤魂野鬼，连个尸身都怕是要喂了野狗。

    今日，到了小人该报恩之时，特向将军请允，莫使小人参与查抄赖爷家宅，再有赖爷伏法后，还请将军允小人，为其收尸安葬。”

    他说着又俯首叩头，道：“将军，小人这条贱命，本就不值钱，现蒙将军厚爱，得以残喘下去，小人愿用这条贱命，换一个为赖参将收尸的允诺。”

    “哈哈哈……”

    林芳平大笑起来，片刻后，他平静下来才赞道：“好一个忠义之人。”

    “你既明知赖天寿必死无疑，也愿以自己一命，换取为其收尸的机会，本将便成全与你。”

    他沉声接着又道：“本将原就不须你等参与查抄诸事，不过，现下便有一件事，需你去办理，若是办得妥帖，便允诺你之所请。”

    “咚！咚！咚！”

    那个郝元操猛磕三个响头，大声道：“郝元操这条命，自今日起，便是将军的啦，有何事需小人效劳，但请吩咐便是。”

    “好。”

    林芳平点着头，对他道：“尔这就去，率领家丁，进入谷道中招降其中军卒。”
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