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    据张诚的了解，蔡懋德，字维立，号云怡，南直隶苏州府昆山人氏，万历四十七年考中进士，初授的是杭州府推官。

    天启时，因拒绝前往魏忠贤生祠拜谒，而受到打压，一直未得提拔。

    直到崇祯元年，才起为江西提学副使，后又迁浙江右参政，分守嘉兴、湖州，时有太湖盗贼屠阿丑等聚众，蔡懋德以计策擒捉屠阿丑，并斩于街市，时人皆曰：“懋德知兵。”

    而后即因“知兵”之名，起为井陉兵备道，又调宁远，守松山及修台堡而建功，改任济南道，此后又历迁山东按察使、河南右布政使等要职。

    蔡懋德虽略知兵事，然其父母皆持佛戒，他从小耳濡目染之下，也承继家学，平日律身如苦行头陀一般。

    或许正是由于长年吃素，蔡懋德显得极为瘦弱，曾经有人上书崇祯皇帝，言其文弱，不宜担此戍边重任，但因其知人善任，又习于用兵，实为朝廷不可多得的人材，就连崇祯皇帝也对其信任有加。

    蔡懋德于去年冬，接到朝廷新的任命文书后，便即启程，也是到任不久，然才一上任，便即遇到了一件棘手的问题，摆在他面前。

    就在太原府东南方太行余脉八赋岭间，隐藏有一股贼寇，其头领名唤王冕，聚起数千贼兵，内里更有数百官军逃卒，战力颇强。

    王冕领贼军在八赋岭太原府一侧，十分活跃，更裹挟了饥民数万，在山谷间开荒垦殖，隐然有做大之势。

    太原府南士绅豪族纷纷进言，要求官府出兵剿灭此贼，前任山西巡抚范志完也曾数度聚兵进剿，然王冕此贼十分奸猾，根本不与官军大队为战，只在山谷间游荡，以避官军。

    更有一次，近万官军还被这王冕杀得大败，非但进剿之事受阻，更送了许多军械盔甲给王冕，平白使贼寇声威更甚。

    现如今，这一压力就直接给到了新任山西巡抚蔡懋德身上，他才到太原赴任不足一个月，就算他胸有韬略，可剿贼一事，总要有兵可调才行。

    为此，蔡懋德在不足一月时光里，就已经召见总兵官李辅明三次，所议之事，便是如何剿除大贼王冕。

    李辅明却言麾下兵马才经过辽东之战，已是兵疲将残，朝廷又催逼出兵援豫，现下正募集新勇，加紧操练，实在无力出兵剿贼。

    蔡懋德对此虽然也是无法，但却不愿如此静等，他立刻着手整肃自己的抚标营，同样在太原府开幕新勇，也在加紧营操诸事。

    他更是在太原城内设立了“干城社”，用以招募有谋略和武勇之士，以求辅助自己，剿除大贼，安定山西。

    但对于蔡懋德迫切的剿贼需求来说，这些都是远水，完全解不得近渴！

    其实，李辅明的标营虽然是新组建，但其老底子可是曾经在辽东与鞑虏做过战，更何况还有陈大宽带来的一千余勇毅军战士。

    陈大宽现如今是山西总兵李辅明的亲将，已然升任山西镇游击将军，与贺宽一样，负责山西镇标营的操练事宜。

    不过，李辅明可不比大同总兵王朴，背后并没有强大的家族财力支持，且在山西地方也没有啥有力的背景关系。

    所以他这边招募新勇的速度自然是无法与王朴相比，时至今日，他的镇标营也还有一千人左右的缺额，一直未能招满。

    就这还是永宁伯在背后出的军饷支持，当然招募新勇受挫一事，背后也有山西地方商贾和豪族势力的抵制。

    李辅明也不是傻子，对此也是心知肚明，却是无能为力，他不比永宁伯张诚那般光棍，毕竟上了年岁的人，脾气早就消磨得差不多了。

    不过这并不代表李辅明没有手段，他一直推托出兵剿贼，便是为此。

    他甚至逼得蔡懋德从府衙官库中，支取白银万两，以帮助他尽快招募新勇，补满缺额，加紧操练，好早日出兵剿除大贼王冕。

    而李辅明迟迟不愿出兵剿除王冕，还有一个私心在作祟，那便是查抄奸商奸产一事！


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