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    老管家继续道：“如今城中动静不明，照我看来何判官与柯守备怕是遭了难。咱们还是先观望为上，且不可贸贸然做出决断，否则后果必难以承担啊。”

    “可纵容这群宣府丘八胡来，州衙颜面何在？本官声威何在？”

    “老爷……”

    黄管家苦口婆心接着劝道：“永宁伯的事迹，您也有所耳闻，他不在山西总兵任上，实在是老爷您的福分。

    他总兵虽为一镇武官之首，同老爷进士出身的知州也是不同，然以其伯爵之尊，见官大一级，就是督抚老爷都要给其叩首请安，我等又能如何？”

    老管家见知州黄靖已为自己说动，便接着道：“况宣府军马此番过境山西，援豫剿贼，实为奉旨而行之事，督抚衙门皆有布告文书传来，要沿途州府好生接洽，足额供给粮草马料。

    而今，其以客军之身，过境代州期间，于我代州治下擅行抓捕之事，虽与法度纲纪不符，然如今事已至此，就算此刻出衙与之理论，恐亦于事无补。”

    他扯着知州黄靖的衣袖，往后衙行去，边走边继续讲道：“老爷请想，昨晚何判官与柯守备府衙的那场大火，还有突如其来的暴乱，事前全无一丝征兆，便是一奇；

    而动静闹得如此之大，却不闻有城中守卒声音，至今，虽何判官与柯守备府衙火头已然扑灭，却仍是不见有何通报传来州衙，此为二奇；

    再者，副总兵姜名武出镇振武卫，负有守土之责，虽州城内乱，未得州衙号令，他无权干预，可这般动静，却仍视而不见，毫无作为，此中蹊跷可想而知。”

    “你……”

    知州黄靖猛地停下脚步，满面惊疑地望着老管家，道：“……是说姜名武私通宣府兵马，屠戮代州官民百姓？”

    “老爷言重……言重啦！”

    老管家扯着他继续往后衙行去，嘴里接着说道：“要说姜副总兵事前就已知晓，昨夜会有事发生，且与宣府来的边军有所勾连，这个怕不会冤枉与他。

    只是，要说他勾连外人，屠戮代州官民，谈不上，远远谈不上，况且，代州还有老爷您在呢，借他两个胆子，他也不敢如此。”

    这时，二人已进入后衙的左偏厅内，老管家给黄知州斟了一杯凉茶，递了过去，才又说道：“永宁伯的凶名，宣大何人不知？

    姜副总兵在振武卫自是说一不二，然又如何能与永宁伯相比，在宣镇指挥使、守备等官将，他杀得还少了吗？

    就说如今，他们既敢抓捕州判何文山、守备柯振宇，还会怕再抓一个知州老爷嘛？

    到时与何州判、柯守备一般，给老爷按上一个通奴的罪名，一刀砍了，真要到了那时，就算浑身是嘴，也无处述说冤屈，跳进黄河都洗不清了呀。

    非但身首异处，还将辱没祖宗，老爷可要自己个儿好好想一想，究竟要如何处置才对吧！”

    黄靖刚才也是一时气愤，又兼在一干属下衙役跟前，总是要顾及自己知州的颜面，不得已罢了。

    此刻，回到了自己的后衙，便如斗败的公鸡一般，再无适才那等勇气，别提出衙去质问那帮宣府来的丘八，就是再出这偏厅，他都不愿意了。

    而今，他听了老管家这番话后，尤其是看他最后那个抹脖的手势，心中也觉一寒，颓然坐于椅中，双目再无一丝神采，喃喃道：“如何是好？难不成，我就如此干瞧着，何事都不做了嘛？”

    “非也。”

    只听老管家继续道：“我等倒是可以就如此干看着，可老爷却是不能如此。”

    在知州黄靖满脸疑问中，老管家又为他解惑道：“老爷非但不能干看着，还要对宣府军兵所为，大力支持，更是为其提供充足的过境粮草。”

    “这……”

    黄靖对于老管家的话，十分不理解，也十分不情愿。

    “老爷，这为官之道，也不外乎人情世故。”

    管家耐心地为他解释着：“永宁伯麾下兵马数万，力大势盛，且如今州城之事，又已成定局，何必为了他人做意气之争。反倒不如借此示好永宁伯，以为将来进阶之梯，岂非妙哉！”

    “可我胸中这口气，就是难以咽下。”黄靖仍是有些不甘。
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