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    秦子辰接着说道：“报官？哼。他们早吃得饱饱，怎会为我等鸣冤。”

    他说着又将头探出车窗外，望着远处怀仁城里还未熄灭的火光，幽幽叹息道：“唉。要伸冤，怕是得去宣府才行啦。”

    老爷子秦祖康坐在中间的大车上，对外界的情形也看得清楚，他的夫人在一旁哆嗦着不住口念佛号，祈求着佛爷的护佑。

    秦祖康见此不由长长叹了口气，他摇了摇头，口中喃喃道：“毁就毁了吧，人没事就好，宅院将来再建就是啦！”

    他这句话像是在宽慰自己的夫人，也像是在宽慰着他自己，很快，在贺宽等众人护卫下，三辆大车沿着官道一路向北，不见踪影。

    而怀仁城中的秦府大院却被一把火烧个精光，片瓦无存。

    如此这般情景，在大同与山西各地不断重复发生，一幕幕惨剧不断上演，许多与北路商家往来亲密的商人们，一个一个遭了难……

    而能够及时得到勇毅军救助的却是少之又少，也就是如秦家这般大商号，才在张诚的保护名册之内，也只有他们才能逃脱这一场人为的浩劫。

    …………

    由于山西各大家商号在背后使坏，一时间，关于永宁伯张诚的谣言漫天传扬。

    在山西、大同境内各处州县，仿佛一夜之间，张诚就由大明一代武神，英勇无敌的当世名将，两厥名王的大英雄。

    瞬间就转变成了一个靠喝兵血、吸食民脂民膏的无恶不作之徒，简直就是无君无父的人间败类，更成了官绅民众人人憎恨的害群之马。

    原本随着北路那些质量上乘的商货，不断进入山西、大同境内流通，再加上张诚这些年立下的旷世奇功，使得他在山西民间还是有许多拥趸。

    可随着这无中生有的谣言不断扩散，原本对张诚抱以好感的百姓，也逐渐被谣言蒙蔽了双目，跟着愤怒的大小商家一起咒骂起永宁伯来。

    晋商各大家在山西等地的势力，早已根深蒂固，境内的许多书吏、官员、将军们或是他们的族人，或与他们有着密不可分的利益纠葛。

    他们这些人对攻击谩骂张诚的谣言置之不理。

    但若是有谁敢为张诚说上一句公道话，就会被他们给盯上，轻则抱以一顿老拳，重则会莫名其妙地被逮入狱中，更严重的还有可能会无缘无故消失掉，就如同人间蒸发了似的。

    谣言的传播越来越玄乎，也越来越激烈。

    便是那些在乡间僻壤之处的很多小民小妇，也都晓得在山西北面有一个叫做宣府北路的地方，那边住着一个头顶生疮、脚底流脓，心比煤石还要黑的总兵老爷。

    那总兵上不敬天地神明，下不拜君上父母，简直就是一个无君无父的狂徒，他非但对士绅官民无礼不说，还荒淫无道，每到一处必定大肆收罗美女，夜夜笙歌燕舞，要御八女才能安然入睡。

    更为可恨的是，他还要抢夺大家伙的饭碗，欲将山西的父老兄弟们全都饿死，这不，北路各类商货源源进来，低价倾销之下，本地的商家哪里还有活路？

    至于有人宣称北路地方富足，那纯属弥天大谎，那些商人都与张诚一般黑心无耻，他们之所以能吃饱饭，全是靠着吸食大伙的血，就好比蚊虫苍蝇一般，哪个不是吸得鼓鼓饱饱？

    他们倒是吃饱喝足了，难道咱们山西的父老乡亲就该活活饿死不成？

    最后，他们更是恶狠狠地叫嚣：对待张诚和奸商，就该像对待蚊虫苍蝇那般，一下子将他们统统拍死才对！

    张诚与他北路的那些奸商们固然无耻，然更不要脸、更为可恨的，当属那些勾引外贼的山西奸人……

    随着时间的推移，在谣言的助力之下，弹劾攻讦张诚的奏疏一封封递送到崇祯皇帝的御案之上，而在山西各地则不断上演着一场场凶残的劫掠，许多无辜的小商家纷纷遭了殃。

    凡是与张诚、与北路有丁点交集的人或是商铺，都无一得免！

    …………

    三月初，天气逐渐转暖，即使在山西北面大同府地界，大地也开始解冻，人们都在做着春耕前的准备工作。
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