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    他们进入河南开封府地界后不久，便与沇河营游击陈忠派来的一队骑兵相遇，正是其中军骑兵队哨总铁林所率兵马。

    当下，便改由沇河营骑兵队的一百精骑护卫申仕春一行人，而刘金海也得以与铁林率领少数精骑，带着陈忠与卫怀兵备道季佑慈、怀庆知府何崇武等人亲笔书信，策马扬鞭直奔豫南。

    原来，张诚当初离开河南退兵回宣府的时候，给陈忠留下的一道命令，便是尽力结交拉拢河南各处的地方力量，以求结成一个松散的联盟。

    就算他们不能为张诚所用，至少也要使他们不至于彻底倒向李自成一方，如此豫省军事方才可以有所作为。

    陈忠本就是朝廷的游击将军，更兼有卫怀兵备季佑慈的官声，再加杨世斌、李世东、徐友思等邙山周边地方豪强从中牵线搭桥。

    汝宁的刘洪起、许州的韩甲第、裕州的李好、襄城的刘炫等几股较为强大的豫省地方势力，早前便已经与陈忠建立了联系。

    并借助着宣府军在开封城下击败李自成的余威，更是在名义上将他们收归在张诚的领导之下，私下对刘洪起、韩甲第、李好、刘炫封官许愿，极力拉拢。

    近期，陈忠得到探报说闯逆在豫南活动猖獗，已经于项城外击杀督师傅宗龙，又是北上，又是南下，时而威胁开封，时而威逼南阳。

    而陈忠的大部分力量都集中在畿北，尤其是卫辉府的地界之上，这大半年的时光里，陈忠依着张诚当初的吩咐，将自己的麾下扩建到一队三部，其正兵营足有三千余人马。

    此外，在周边一些关键的村寨城堡中，还有一些散落的部曲也有近一两千人马，不过卫辉知府何崇武与兵宪季佑慈二人的标营，才各只有数百人的新兵，也正在加紧操练中。

    所以这样一来，陈忠能够调用的也就是自己营中的三千将士，但即使卫辉府境内各处匪贼，都已经被其剿平，但总要留下一部兵马镇守沇河钞关。

    而黄河南岸的邙山周边三大寨首的那数千兵马，毕竟不是张诚的直属部下，若非是邙山有警，即使张诚大舅子杨世斌的那一部，陈忠都很难调用。

    毕竟邙山周边各寨的武装力量，还都是地方民团性质，他们主要的功能仍停留在保卫地方安全上，并不是张诚的私军，无法随意使用之。

    正是因为这些原因，陈忠才对于李自成的行踪极为关心，若是李自成进袭南阳，他也是鞭长莫及，只要许州的韩甲第、裕州的李好、襄城的刘炫这几股地方势力，不与之同流合污即可。

    不过，对于豫南几支受抚后忠心于朝廷的流贼，张诚还是比较在意，他特别嘱咐陈忠，若有可能就要施以援手，救其脱难，以为将来分化瓦解流贼力量的一个引子。

    所以陈忠才派出自己的中军骑兵队，暗自潜往南阳方向伺机而动，而刘金海此前一直配合陈忠，暗地里联系豫南几股地方势力，对那边的情况更为熟悉，这才调了刘金海过来。

    …………

    此刻，包继强闻言后点头道：“山爷，海爷是这么说的，可现今刘国能已被闯王斩杀，又如何保得？”

    佟守山没有立刻答话，他先向左右看了看，接着又往回朝着骑兵集结之地缓缓行去，边走边轻声道：“陈头早前就已派铁林秘密潜在襄城周边，联络许州韩甲第、襄城刘炫、裕州李好这几个地方豪强，以期必要时能共同抵御咱们。

    在闯王围住叶县之前，铁林就已带人潜了进去，原是欲助刘国能这厮守住叶县，怎料他竟自投罗网，来了闯王营中送死。”

    包继强陪在他身边缓缓而行，轻声问道：“山爷，到底是咋个吩咐，直言便是，难道还信不过咱么？”

    佟守山见再往前走，就要回到骑兵跟前，便对他直言道：“听说那刘国能还有一个大儿子，年在十七八岁间，现闯王杀了他爹，这可是杀父的血仇，咱得设法给闯王留下这个祸种。”

    他这时将声音压得更低，道：“待会进城时，你单带上咱们的老弟兄，独作一队，直往刘国能家中奔去，相机配合海爷、铁林行事，护着他们的安全就是。”

    “妥嘞，山爷尽管放心，咱会做嘞！”


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