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    吴三桂心如明镜，只见他神情悲切地哽咽道：“大舅，切莫如此说话，待桂儿去宣府军中寻那神医前来，必能为大舅医治箭疮。

    主持辽东军事，还是得靠大舅才行。”

    祖大寿闻言只是轻轻一笑，他十分吃力地抬起手，挥了挥示意旁边的忠伯道：“叫大弼进来吧。”

    不一刻，辽东副将祖大弼推门而进，别看这位爷的绰号叫“祖二疯子”，可在大哥祖大寿的跟前，他可是一点也疯不起来。

    “大帅。”

    祖大弼规规矩矩地抱拳行礼。

    可祖大寿却不以为意，他很随便地挥手道：“屋里都是自家人，不必如此。”

    他接着又道：“大弼啊，兄长怕是不行了……”

    “大兄，切不可说这些丧气话，咱这些年啥大风大浪没趟过来，咋这回就一定不行了嘞？”

    祖大弼直接打断了兄长的话，他继续说道：“大兄莫急，按这就去总督行辕求洪督，若是不行，俺就直接去京师，将那最好的大夫给大哥捉来，定能治好这该死的箭疮。”

    祖大寿知他兄弟情深，才会如此，并不责他失礼之罪，只是挥手示意祖大弼不可再继续讲下去。

    待祖大弼闭嘴后，祖大寿才又说道：“我自己的身子，自己最是清楚，现下不是说这个的时候。”

    他接着继续道：“我已向洪督臣举荐桂儿，接替刘肇基出任辽东总兵官一职，今刚巧有援锦的军功，想来也不会有甚子阻碍。

    大弼，你们兄弟几人今后要如侍奉我一般，我祖家在辽东诸事，皆由桂儿一人定夺，你身为长辈，更要支持桂儿坐稳辽东总兵的位置。”

    祖大寿看着一脸不忿的祖大弼，继续耐心劝道：“昨日我便与你等言，在辽东我祖家和吴家乃是一体，一荣俱荣，一损俱损，你可还记得？”

    “大兄，俺记得哩。”祖大弼回道。

    “你记得就好。”

    祖大寿面色突然一沉，对他说道：“你既知我祖吴两家一体，同根同源，就当知我今日所言，乃是为祖吴两家万世计，怎地还如此不甘？”

    “大兄，大弼知错了。”祖大弼见兄长动怒，心中不由惶恐起来。

    祖大寿见他如此，便即温言又道：“你既已知错，能理解我之深意，足慰我心。你虽是号称‘祖二疯子’，实乃粗中有细之人，比大成、大乐几人心思更为缜密，几人中我对你也是最为放心。

    今既知为兄心意，当替我分忧，今后务要好生辅佐桂儿，守护辽东数十万生灵，守护我祖家吴家百年基业。”

    祖大弼回道：“是。大弼知道，请大兄放心。”

    祖大寿见他面上神情不似作伪，心中顿觉满意，这才对吴三桂说道：“桂儿，你这就去吧，宣府张诚那里，要好生说话。

    此子也是枭雄般人物，未来如何，尚不可知，不必将他得罪，倒是可以好生与之结交，无论他将来怎样，与我辽东而言，总非坏事。”

    “桂儿知道了。”

    吴三桂起身行礼，道：“大舅，且好生休养，桂儿这边往宣府军中，万事都要待桂儿回来才好决！”


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