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    崇祯十四年，八月初旬的时候，新任陕西、三边总督傅宗龙，就在崇祯皇帝一再催逼之下，不得已领军离开陕西，开始往河南进兵。

    就在他临离开陕西的时候，新任的陕西巡抚汪乔年前来给他践行。

    汪乔年，字岁星，浙江严州府遂安县人，他是天启年间的进士，初授刑部主事，后历任刑部、工部郎中，更出任过登莱兵备副使。

    他也是一个自诩略晓些兵事的文臣，前时不久，他才升任右佥都御史，巡抚陕西。

    此刻，他知道傅宗龙这次领军前去河南剿寇凶多吉少，主要还是因为准备并不充分，兵马不齐，粮草不备，完全是在皇帝的逼迫之下，不得已才强行出关。

    而傅宗龙对于自己的情况则是更为清楚：军队操练荒废，将领骄横跋扈，军饷、粮草又十分的匮乏。

    如此兵马，又如何能够剿灭正如日中天的“流贼”？

    在他看来，非但剿灭“流贼”几近无望，就连保全自身的安危，也已是万难。

    特别是闯贼自从袭破洛阳之后，已然今非昔比，不仅是人马众多，其在今年的七月间，更是与另一个巨贼“曹操”罗汝才合流，凭空又增添了十余万的人马，更是如虎生翼。

    然而，当今皇上急于“剿贼”，性情暴躁，已完全不听他的辩解，上谕和兵部檄文纷至迭来，催逼之急，日甚一日，根本不考虑陕西的实际情况，也不允许他有充裕的整顿兵马时间。

    傅宗龙明知此次兵出潼关已是凶多吉少，却又不敢公然违抗“圣旨”。

    灞上相别时，他拉着汪乔年的手，眼中含泪道：“这一番奉旨剿贼，仓促出关，真好比以肉喂虎啊。”

    汪乔年慨然说道：“大人无须过虑，只管放心前去就是。万一大人此番作战不利，乔年也就跟着出关，襄助大人一臂之力。”

    他们二人自然都明白这话中之意，只是相顾摇头叹息，再无话说。

    …………

    傅宗龙此前已得知闯贼正在伏牛山中练兵，因此，他率着三四万官军，不走潼关，而走商州、内乡、邓州一线。

    再沿豫南同湖广的交界地区，迅速东进，准备在光州以北的新蔡与汝宁一带，与保定总督杨文岳所部会师，合力进剿。

    他如此绕了一大圈，就是为了避免兵出潼关，进军洛阳之时，被闯贼中途截住去路。

    其实，闯王李自成其实早已得报，他当下便率领一众贼军急急往豫南追赶而去，终于在八月中旬，追到了西平与遂平之间，暂时驻下，准备寻机攻打傅宗龙部官军。

    而陕西、三边总督傅宗龙与保定总督杨文岳二人，早就已经通过密书往还，商定双方大军先在豫南的新蔡境内会师，再作计较。

    虽然两位总督都是奉旨专力“剿闯”之事，且皇上的手诏和兵部催战檄文又都一般急如星火，但他们却也是不敢贸然同闯贼兵马作战。

    根据官军的细作探报得知，闯王李自成正在准备着要再次攻打开封城，现只因他们二人的到来，这才使得李自成暂缓了向开封进兵的计划。

    如今，正领贼军主力驻在西平、遂平之间，准备先消灭他们两位总督的大军，再进兵攻打开封城。

    正是因于此，傅宗龙和杨文岳才议定，一旦大军顺利会师后，先避开闯贼李自成的锋芒，转进至项城，再北上陈州。

    如此，即可避免直接与贼军作战，又可从侧面牵制闯、曹大军，使其不敢全力围攻开封，同时还能逐渐向开封靠拢，以复皇命。

    然而，就在傅宗龙和杨文岳两军，在新蔡会师的这天黄昏，一支数千轻骑的兵马也正从西北方向急奔而来。

    马匹身上流着汗珠，腿上带着尘土，这支骑兵部伍十分的齐整，竟没有一个骑兵驰进麦田，践踏庄稼，似乎与官军骑兵有些许的不同！

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