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    福王闭着眼睛，大半时候都在轻轻地扯着鼾声，有时突然鼾声很响，但随即就低落下去，此刻，他正微微地睁开眼睛，用略带着睡意的声音问道：“熊掌没熟？”

    背后侍立的太监走前两步，躬身回道：“启禀王爷，奴婢刚去问了，就快炖熟啦。”

    “怎不早炖？”

    “王爷明白，平日炖好熊掌都得两、三个时辰，如今已经炖一个多时辰了。”

    忽然承奉刘太监掀帘进入内，向福王躬身禀报：“启禀王爷，吕维祺进宫求见，已等候多时。”

    福王仍是躺在金漆圆椅中没有做声，眼睛却是半闭半睁着，刘承奉又向前再走近一步，俯下身子轻轻说道：“王爷，吕维棋已经等候多时了。”

    福王半睁倦眼，略有些不耐烦的问着：“这老头儿也是来寻寡人要钱粮的么？你去告他说，寡人这里也快要揭不开锅了，城守诸事叫王胤昌与王绍禹他们用心办理，寡人自会为他们请功言赏。”

    刘承奉略露焦急的神色，又说道：“王爷，吕维棋说非见王爷不可，不得见王爷他死不出宫啊。”

    “他是想要了寡人的命么？”

    “吕维棋说洛阳城之存亡，在此一见。他是为王爷的江山安危，为洛阳全城官绅百姓的死活进宫来求见殿下的。”

    福王喘了口气，才道：“洛阳全城的官绅百姓死活干我球事啊？寡人的江山是万历皇上封赏给我的，用不着他这个糟老头儿操心！”

    福王朱常洵也知道城外布满闯贼大军，已是围攻洛阳多日，此刻吕维祺定要见到他，想必也是事态紧急。

    虽说前时河南总兵王绍禹已领副将刘见义、罗泰等率兵来援，而自己又已发书开封召河南巡抚李仙风带副总兵陈永福再领兵来援，更何况，那勇名在外，冠绝三军的宣镇张诚不是也在赶来洛阳的路上了么。

    但吕维棋如此急切求见，他也恐城守之事又生急变，想了一阵，才对刘承奉说道：“带吕维棋到福安殿见我吧！”

    福王在几名宫娥的扶侍下艰难地站立起来，换了衣冠，然后由两个太监左右搀扶，到了福安殿，在王位上坐下。

    吕维棋被带进殿内，他先是行了跪拜礼，接着福王赐座，又赐茶，这才问道：“先生来见寡人，所为何事啊？”
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