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    在它昔日最繁盛的时候，数百仆人穿梭其中，忙碌而有序，为皇后打理着日常生活的点点滴滴。

    然而如今，随着宫女们被遣散，曾经热闹的宫殿瞬间变得空旷冷清，显得尤为寂静。

    前朝皇后陈安之正在殿内，默默地收拾物品。

    她早已取下了精致华美的龙凤珠翠冠，解开了价值连城的金玉带，脱下了色彩绚烂的云龙纹红鞠衣。

    取而代之的，是一条朴素的淡青色裙子，一根普普通通的木簪。

    过去，很多人称颂她的美貌，说她雍容华贵、端庄明艳，像一朵富丽的牡丹花，尽显母仪天下的皇后风范。

    然而，当她褪去华服，不施粉黛，却似乎变回了一朵路边的小野花。

    秀气，柔美，却再也没有那种艳压群芳的风姿。

    改朝换代后，她已沦为庶民，依照新朝的规矩，不得不离开这曾经的皇宫。除了几件简单的私人物品，那些昔日的贵重之物，皆是皇室财产，她无法再将其带走。

    她的女儿萧琬珺，曾经的昭宁公主，正在一旁静静帮助她收拾东西。

    她依旧如同往常，身着一袭朴素的男装，以头巾束发，显得英气逼人，宛如一位俊俏的公子。

    “琬珺，你应当明白，”陈安之在将一只手镯擦拭得光洁如新，轻轻放入行囊后，转身面向自己的女儿，语重心长地说道，“我们家族过去为了追逐财富与权力，曾做出许多不被顾旭所容之事。

    “如今他即将登基称帝，我们家族难免会遭到他的清算。”

    这些年来，萧琬珺第一次听到母亲用如此温柔的语气对自己说话。

    她想起上一次见面时，母亲还咄咄逼人地要求她与人联姻，以维护娘家襄阳陈氏的利益。

    这位大齐末代皇后，就像是一只河蚌，华丽的燕居冠服是她坚硬的外壳。然而，当顾旭以雷霆万钧之势将这层外壳连同大齐王朝一并摧毁后，她脆弱、柔软、无助的内心便显露无遗。

    可即便成了庶民，她心中首先念及的，依旧是自己的家族，而非自己的女儿与儿子。

    “母亲需要我做什么？”萧琬珺直截了当地问道。她一向聪明伶俐，早已敏锐地察觉到母亲有事相求于自己。

    陈安之靠近她，将她拥抱入怀中，轻轻地抚摸着她的后背。

    这个拥抱并不亲密，两人的身体之间仍保持着一段微妙的距离。

    母亲抚摸女儿的动作也略显笨拙——毕竟大齐王朝的皇子皇女自幼由乳母抚养，贵为皇后的她，又怎会时常亲力亲为、费神费力地照料孩子呢？

    “琬珺啊，你现在长大了，是洛京鼎鼎有名的大美人，比你母亲过去漂亮多了，”陈安之轻声细语，“只需稍加打扮，别再整日穿着男装，换一袭艳丽的襦裙，配几支漂亮的步摇，整个洛京的男子都将为你倾倒。”

    “您这话是什么意思？”萧琬珺后退一步，从母亲的怀里挣脱出来。

    “我记得，顾旭在洛京的那些日子，你与他似乎有过一些往来，”陈安之似乎并未注意到女儿的反应，依旧保持着温和的语气说道，“你的美貌，丝毫不输于他的妻子。倘若你能赢得他的青睐，在他耳边说上几句好话，或许他就会对我们襄阳陈氏网开一面，手下留情。”

    原来母亲是希望我能施展美人计啊！

    萧琬珺表面上波澜不惊，内心却自嘲不已，感觉自己在母亲眼中已然沦为了一个纯粹的工具人。

    同时，她也察觉到，或许因为母亲在深宫中度过漫长岁月，每日与嫔妃们相伴，眼界逐渐被宫墙所限，对于那位转世的紫微帝君的了解显得颇为浅薄。

    她知道，顾旭此人一向意志坚定，凡是他做出的决定，绝不可能因女人的几句甜言蜜语而轻易改变。

    否则，他也不可能有今日这般辉煌的成就。

    更何况，圣人强者向来以情感淡漠著称，他们又怎会轻易为女色所动呢？

    …………

    “都说圣人强者心向大道，缺少凡人的七情六欲。可为何帝君竟有闲情逸致，在御花园中用弹弓打鸽子？”

    御花园中，赵嫣瞅着身旁的顾旭，笑着打趣道。

    在她说话的同时，顾旭微微眯起眼睛，手指随意地拉动弹弓的皮筋，随后迅速松开，一颗小石子便裹挟着呼啸的风声，准确无误地击中了空中飞翔的鸽子。

    这是顾旭第一次尝试使用弹弓。不过拥有能够操纵概率的“天命”权柄，他无需练习，自然而然地就成了一个百发百中的“神箭手”。

    他弯下腰，捡起落在地上的鸽子，塞进“闲云居”里，然后稍作沉思，回答道：“或许，是因为我修的道和别的圣人强者有些不同吧。”

    “哦？有何不同？”赵嫣好奇地追问。

    “他们修的道，是天之道，境界越深，便能飞得更高，离人间也就越远，”顾旭解释道，“而我修的道，是人之道，力量来自于芸芸众生，需要接点儿地气，才能修炼得更好。”

    “接地气？这是什么意思？”赵嫣一头雾水。

    自从嫁给顾旭后，她时常能从他嘴里听到一些奇奇怪怪、从未听过的词汇。

    “做一些普通人该做的事情，”顾旭笑着答道，“比如，晚上奖励自己吃一顿烤乳鸽；或者，跟自己的爱人一起，在花园里头散步。”

    不过，他们两人今日来到御花园，并非单纯只是为了打鸽子或散步。

    方才，他们还特意去了御花园边缘那口不起眼水井——那里曾是关押萧则曜鬼身的囚牢。

    这座牢狱，原本是天行帝从虚无中开辟出来的一片独立于大荒之外的空间，其中积聚着海量的死气，专为用于维持萧则曜鬼身的存活。

    天行帝死后，这片空间便失去了主人，其与大荒连接的通道也开始变得不稳定。

    顾旭非常担心，一旦其中的死气大量外泄，居住在皇宫周围数里之内的百姓恐怕会在不知不觉中丧命。

    他必须尽快解决这一隐患。

    所幸现在泰阿剑已经落入他的手里。

    尽管泰阿剑并没有认他为主——当然，他也没有兴趣成为这所谓“大荒第一名器”的主人，但他仍可凭借“统御”权柄，强行调动泰阿剑的部分道则力量，将这座牢狱彻底封锁。

    牢狱内的死气，也被他悉数提取，封存在空间法宝之中。

    这些死气虽然危险，但也能充当材料，炼制出威力强大的法器。

    大荒的战事已经告一段落，但真正的敌人还在九天之上虎视眈眈。

    新的战争随时都有可能爆发。

    顾旭必须居安思危，做好充分的准备。

    …………

    片刻后，顾旭和赵嫣走出了草木葱茏的御花园，像两个游客似的，步入了东六宫。

    过去住在这里的嫔妃与宫女们早已搬离，曾经拥挤热闹的宫殿如今显得空旷寥落。

    看到眼前的景象，赵嫣微微皱眉。
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