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    北方的秋天来的更早一些，对于草原上的民族来说眼下正是贴秋膘的时候，中原百姓是给人自己贴秋膘，而北方人则是在给马儿贴秋膘。

    在党项人看来马比人重要，这是他们驰骋西北的重要依仗。

    蹲在马厩里，李元昊亲自给自己的坐骑喂食，看着马儿大口大口的咀嚼着豆渣饼子,    他的脸上终于露出了笑容。

    但很快这种笑容便收敛了起来，转身对后面的仆从问到：“派去凉州城的人回来了吗？”

    身后的壮汉微微一颤，惊恐的回答道：“回来了，但并没有带回您要的东西。”

    李元昊并未动怒，只不过声音中没有过多的感情：“拓实啊！你看大夏花费如此多的人力物力，给了你们那么多的银钱从中打点，你现在却同朕说连一点有用的消息都没打探到？！火药的配方你们弄不到，西烈军的部署你们不清楚,    居然连怀远军的情况也不知晓？朕还要你们作何用！”

    拓实惶恐道：“回禀陛下,    咱们的人手虽说已渗入凉州城，可无论是西烈军还是怀远军皆独立于凉州城之中，连凉州府府衙都是如此，门口岗哨站班，营内更是巡查不断，这两军纪律森严的不似宋军啊！连宿娼之事都不曾发生，我等实是难以靠近，至于火器司……凉州百姓只知其名号，不知其所在……”

    “朕不需你解释也知晓，可朕不需要知晓凉州城的防卫有多严密！但朕不会杀了你们，接下来便去往辽朝吧！”

    拓实心中长舒一口气，最可怕的惩罚并没有落下，这或许是今日最好的事了。

    “死罪可免，活罪难逃！所有密谍司的人自己挑选亲眷男丁一人编入撞令郎！”

    拓实大惊失色，所谓的撞令郎乃是俘获掠夺来的汉人，让他们充当大军的前锋以减少党项人的伤亡，此制乃是李元昊首创,    故名曰“撞令郎”。

    在这其中不乏一些党项罪囚掺杂其中，一次冲锋下来往往死伤大半，唯有斩首二十之人才能活着离开撞令郎的队伍，可谓是有死无生。
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